El Destacamento de Infantería de Marina N°4 Cochrane conmemoró el 76° aniversario de su fundación el pasado 5 de diciembre, rememorando su histórica presencia en la Región de Magallanes y la Antártica Chilena desde 1949. La ceremonia, que reunió a destacados representantes de diversas instituciones, fue encabezada por el comandante en jefe de la Tercera Zona Naval, comodoro Juan Soto. Entre los asistentes se encontraban el jefe de la XII Zona de Carabineros, general Marco Alvarado, el alcalde de Punta Arenas, Claudio Radonich, además de invitados especiales del Ejército y exmilitares de la Infantería de Marina en retiro y reserva, marcando un acto solemne y significativo para la institución.
Durante su intervención, el capitán de fragata IM Jaime Gómez, actual comandante del DIM N°4 Cochrane, presentó un panorama histórico en el que destacó la evolución de la unidad en el contexto de la defensa y el control del territorio austral. El oficial recordó cómo el descubrimiento del paso interoceánico por Hernando de Magallanes y la toma de posesión del estrecho en 1843, conducida por el capitán Juan Williams, sentaron las bases para la consolidación de la soberanía en la región, reforzada luego con el establecimiento del fuerte Bulnes y la fundación de Punta Arenas en 1848.
El comandante Gómez subrayó que los primeros Infantes de Marina, conocidos en su momento como Artilleros de Marina, fueron fundamentales para realizar reconocimientos y resguardar el territorio, contribuyendo de manera decisiva en la consolidación nacional, hasta el llamado a la defensa del norte en 1879. Asimismo, rememoró la llegada del 5 de diciembre de 1949, cuando un grupo de Infantes de Marina desembarcó en Punta Arenas para formar la 4ª Compañía de Infantería de Marina con el objetivo de proyectar la soberanía y apoyar el desarrollo de la zona austral.
El oficial enfatizó que, al paso de los años, la unidad se ha transformado adaptándose a las nuevas exigencias doctrinarias y tecnológicas surgidas desde el periodo posterior a la Segunda Guerra Mundial, además de enfrentar las condiciones climáticas extremas de Magallanes. Hoy, bajo la dependencia de la Tercera Zona Naval, su función principal es la defensa de territorios insulares, lo que implica patrullar, vigilar y controlar las aguas interiores de la jurisdicción, manteniéndose siempre preparada para actuar en escenarios complejos y en constante cambio.
Al concluir su discurso, el comandante IM Gómez destacó que el DIM N°4 Cochrane se projeta hacia el futuro como una fuerza dinámica, capaz de desplegarse rápidamente e integrarse a grupos de tarea tanto a nivel nacional como internacional. La unidad se prepara para responder a crisis, emergencias y desastres, manteniendo vivos los principios de sacrificio y soberanía que han marcado su legado a lo largo de la historia.
Autor: Jorge Rojas